意大利电信集团计划出售其拥有的23个数据中心，另寻发展机会

在过去的十年，许多电信运营商都选择进军数据中心领域，数据中心行业迎来了蓬勃发展。但是十年过去了，许多企业已经退出了数据中心这一行业。意大利电信集团计划出售其拥有的23个数据中心，而将该业务打包上市也只是其众多业务重组计划中的第一部。这些动作显示电信运营商正打算放弃原本计划，转而在数据中心托管业务以外寻找赚钱的机会。

回归核心业务

意大利电信集团的市场部经理Massimo Bandinelli表示：“尽管有许多电信公司进军了数据中心和云基础设施行业，但越来越多的公司意识到他们应该更专注于原本的核心业务，并让第三方管理他们的数据中心”。　　

AT&T – Sebastian Moss

许多电信公司只是简单地以高价收购现有的数据中心提供商。例如，2011年，Verizon以14亿美元的价格收购了数据中心提供商Terremarkin。8年后，公司认为主机托管服务并不符合公司的商业模式，所以再一次以35亿美元的价格将原本持有的数据中心出售给Equinix。

同样也是发生在美国，曾经AT&T公司花费了很大力气收购了一些数据中心，但是在2017年不得不以11亿美元的价格将其卖给了Brookfield Infrastructure和其他一些机构合伙人。 Brookfield公司把这些数据中心重新整合并以“Evoque”作为新公司名称作为推向市场。

同样是在2017年，CenturyLink以23亿美元的价格出售了57个数据中心给一家财团，该财团后来整合这些资源又成立了另一个独立的数据中心服务商Cyxtera。

这不是突发性的改变。早在2015年，当一些小规模的电信公司不再使用它们的数据中心时，DCD就注意到了这个现象。例如，2015年，美国阿肯色州电信公司Windstream以5.75亿美元将其持有的14个数据中心卖给了TierPoint，使该服务商的数据中心总面积达到了17.9万平方英尺(1.7万平方米)。

关于电信巨头AT&T，Verizon和CenturyLink将要出售其数据中心业务的传言始于2015年，但是这一行动花了几年时间才得以实现。

这些举动发生在一些原本自己建设数据中心，以及收购外部数据中心资产的电信公司。例如，意大利电信(Telecom Italia)至少有一些数据中心是由电信行业的合作伙伴爱立信建立的，而爱立信则是一家网络服务提供商。

同样是在欧洲，Telefónica SA出售了11个数据中心。该公司以5.5亿欧元(合计6亿美元)的价格收购了Asterion Industrial Partners。英国电信运营商BT也一直在出售其数据中心，在2015年，BT公司将位于盖特威克(Gatwick)附近的Tier 3等级的数据中心出售给了英国伦敦的数据中心服务商4D。

抛售数据中心的趋势也蔓延到了新兴市场，在这些地区近两年在针对电信公司的数据中心资产投资越发火热。在拉丁美洲，墨西哥电信公司Axtel以约1.75亿美元的价格向Equinix 出售了三个数据中心。

印度电信公司塔塔通讯突然倒闭。在2013年和2014年，该公司的数据中心建设迅速扩张，在印度和亚洲其他地区建设或收购了44个数据中心。

他们将塔塔通讯(Tata Communications)作为独立子公司上市。然而，在2016年，塔塔通讯认为他们目前的负债大于资产，以6.5亿美元的价格将TCDC出售给新加坡ST Telemedia公司。

这是一个决策上的失误吗?

事后看来，很容易发现这些电信公司误入了数据中心这一行业，进入了一个他们不完全了解的领域，在这里他们将面临更加集中的竞争，这可能使他们陷入困境。

这种分析是正确的。分析师指出，在过去的十年末期，电信公司面临了相当多的财务压力。

早在2015年，Motley Fool公司的Adam Levy认为美国电信公司需要大量资金，因为他们为无线电频谱的建设支付了巨额的金额，但他们并未从移动数据获得任何收益。“AT&T和Verizon都在美国联邦通信委员会(FCC)的AWS-3频谱拍卖中投入了大量资金，为无线业务获得了宝贵的无线电波许可证。” Levy说道。

近年来，许多电信公司债务负担沉重，一直在寻求渠道募集资金。数据中心行业一直是资金的潜在来源，因为数据中心能够在短时间内被估值到一个较高的水平。

在出售CenturyLink的数据中心时，公司首席执行官Glenn Post对巴克莱资本的Amir Rozwadowski表示，许多动机仅仅是因为买家准备为这些资产支付大笔费用。

可以理解的是，在先前市场中崩盘的电信运营商希望在未来可能发生的崩盘之前，获取更多现金。

“首先，关于现在为什么是合适的时间……显然，目前的估值都不错。估值一直都在浮动，但是可以确定的是目前的市场状况不错。”Post在2015年表示道，“我们认为流动资金需要用来投资去获得更高的回报，使股东有高价值的投资。所以这就是为什么我们在考虑剥离数据中心资产。”

但是还有其他原因导致电信公司不适合进入数据中心领域。在过去的几年中，数据中心行业经历了许多变化，这使得数据中心离电信运营商的舒适带走得越来越远。

Bandinelli警告道：“数据中心行业所需的劳动力与电信运营商所需的劳动力大不相同。”他补充说道，随着数据中心的发展和商品化，这种劳动力的专业化已经逐步提高。

数据中心也需要大量的资金来维持运营，来适应整个行业的法规、采纳标准、获得资格并转向可再生能源。与此相伴的是，如Edge Resource公司这样的新型商业模式出现了，而在规模的另一端，超大规模数据中心提供商正在建设大规模的数据中心设施，交付这些数据中心对于服务商来说并不划算。

在抛售开始时，数据中心分析公司Romonet(现在是CBRE子公司)的Zahl Limbuwala认为，电信公司可能已经认为其数据中心的价值会因为投资需求而下降。他在2015年告诉DCD：“如果你的数据中心已经有将近10年的历史，却还没有追加大规模的投资，您将面临可怕的境地。”

一些机构将数据中心视为具有巨大回报的商业房地产，因此对其进行了投资。Limbuwala指出，数据中心也存在较高的成本，每一轮投资的年限是10年，这大约是传统商业地产的一半。

也有一些例外

尽管数据中心行业的情况低迷，但仍有一些电信运营商例外。日本的NTT公司拥有蓬勃发展的数据中心子公司，该子公司已经收购了美国的RagingWire、亚洲的NetMagic、欧洲的e-shelter和Gyron，并正在将它们组成一个统一的部门。

然而，NTT是一个例外，它的数据中心运作正常。RagingWire的首席执行官在对比了Verizon和AT&T等美国电信公司的做法，在2019年DCD的采访中表示：“美国电信公司目光短浅，非常注重季度性”。

（编辑：核心网）

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