搞清这些陷阱，NULL和三值逻辑再也不会作妖

NULL

NULL 用于表示缺失的值或遗漏的未知数据，不是某种具体类型的值。数据表中的 NULL 值表示该值所处的字段为空，值为 NULL 的字段没有值，尤其要明白的是：NULL 值与 0 或者空字符串是不同的。

两种NULL

这种说法大家可能会觉得很奇怪，因为 SQL 里只存在一种 NULL 。然而在讨论 NULL 时，我们一般都会将它分成两种类型来思考：“未知”(unknown)和“不适用”(not applicable,inapplicable)。

以“不知道戴墨镜的人眼睛是什么颜色”这种情况为例，这个人的眼睛肯定是有颜色的，但是如果他不摘掉眼镜，别人就不知道他的眼睛是什么颜色。这就叫作未知。

而“不知道冰箱的眼睛是什么颜色”则属于“不适用”。因为冰箱根本就没有眼睛，所以“眼睛的颜色”这一属性并不适用于冰箱。“冰箱的眼睛的颜色”这种说法和“圆的体积”“男性的分娩次数”一样，都是没有意义的。

平时，我们习惯了说“不知道”，但是“不知道”也分很多种。“不适用”这种情况下的 NULL ，在语义上更接近于“无意义”，而不是“不确定”。

这里总结一下：“未知”指的是“虽然现在不知道，但加上某些条件后就可以知道”;而“不适用”指的是“无论怎么努力都无法知道”。

关系模型的发明者 E.F. Codd 最先给出了这种分类。下图是他对“丢失的信息”的分类。

“IS NULL”而非“= NULL”?

为什么必须写成“IS NULL”，而不是“= NULL”?我相信不少人有这样的困惑吧，尤其是相信刚学 SQL 的小伙伴。我们来看个具体的案例，假设我们有如下表以及数据：

DROP TABLE IF EXISTS t_sample_null; 
CREATE TABLE t_sample_null ( 
    id INT(11) unsigned NOT NULL AUTO_INCREMENT COMMENT '自增主键', 
    name VARCHAR(50) NOT NULL COMMENT '名称', 
    remark VARCHAR(500) COMMENT '备注', 
    primary key(id) 
) COMMENT 'NULL样例'; 
 
INSERT INTO t_sample_null(name, remark) 
VALUES('zhangsan', '张三'),('李四', NULL); 

我们要查询备注为 NULL 的记录(为 NULL 这种叫法本身是不对的，只是我们日常中已经叫习惯了，具体往下看)，怎么查，很多新手会写出这样的 SQL：

-- SQL 不报错，但查不出结果 
SELECT * FROM t_sample_null WHERE remark = NULL; 

执行时不报错，但是查不出我们想要的结果， 这是为什么 ?这个问题我们先放着，我们往下看。

三值逻辑

这个三值逻辑不是三目运算，指的是三个逻辑值，有人可能有疑问了，逻辑值不是只有真(true)和假(false)吗，哪来的第三个?

说这话时我们需要注意所处的环境，在主流的编程语言中(C、JAVA、Python、JS等)中，逻辑值确实只有 2 个，但在 SQL 中却存在第三个逻辑值：unknown。这有点类似于我们平时所说的：对、错、不知道。

逻辑值 unknown 和作为 NULL 的一种的 UNKNOWN (未知)是不同的东西。前者是明确的布尔型的逻辑值，后者既不是值也不是变量。

为了便于区分，前者采用小写字母 unknown ，后者用大写字母 UNKNOWN 来表示。为了让大家理解两者的不同，我们来看一个 x=x 这样的简单等式。x 是逻辑值 unknown 时，x=x 被判断为 true ，而 x 是 UNKNOWN 时被判断为 unknown 。

-- 这个是明确的逻辑值的比较 
unknown = unknown → true 
 
-- 这个相当于NULL = NULL 
UNKNOWN = UNKNOWN → unknown 

三值逻辑的逻辑值表

NOT：

AND：

OR：

图中蓝色部分是三值逻辑中独有的运算，这在二值逻辑中是没有的。其余的 SQL 谓词全部都能由这三个逻辑运算组合而来。从这个意义上讲，这个几个逻辑表可以说是 SQL 的母体(matrix)。

（编辑：核心网）

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