80亿美金的南柯一梦：Uber大股东如何熬过梦魇般的2017？

【猎云网(微信号：ilieyun)】12月27日报道 (编译：堆堆)

十月中旬，在加州圆石滩上，大约有 75 位来自硅谷的顶尖总裁和交易商参加了为期三天的私人聚会。本次活动是Frank Quattrone的投资银行Qatalyst Partners组织的。

早晨出席演讲的人员包括Slack的首席执行官Stewart Butterfield、前eBay的首席执行官John Donahoe(现在运营ServiceNow)以及谷歌、Facebook、亚马逊和Cisco企业发展经理。其中，鹤立鸡群的一位便是来自风投公司Benchmark的Bill Gurley。

这位高达六尺九的得克萨斯人曾是华尔街的分析师，以其对资本市场的犀利言辞和对烧钱独角兽的抨击而闻名。 2017 年对 51 岁的Gurley来说是备受瞩目的一年。 11 月，他协助牵投了Stitch Fix的首次公开募股，从并Snap的上市中赚到了一大笔钱。与此同时，在三月的交易之后，Benchmark在这家公司的控股已价值 20 亿美元。

图： 2017 年Benchmark的退出案例

但在与Gurley的朋友和同事交谈之后，他们关于Gurley2017 年更多的印象在于，他经常盯着手机、吃不下睡不着，痴迷于一个词：Uber。

Gurley在 2011 年投资了Uber，当时这家公司估值还不到 5000 万美元。但因为这笔投资，目前Benchmark拥有Uber股票大约 80 亿美元。这对任何一家公司来说都是一笔疯狂的投资，尤其是这笔投资来源于一个价值4. 25 亿美元的基金。然而，原本值得大肆庆祝的事情却变成了一个大麻烦。

在筹备Qatalyst活动的八个月前，Uber聘请了美国前司法部长Eric Holder来调查公司内部的性骚扰和性别歧视问题，解雇了首席执行官Travis Kalanick并雇佣了Expedia的首席执行官Dara Khosrowshahi来担任CEO继任者。

图：Uber公司前首席执行官Travis Kalanick

之前，还有一件事没被媒体报道过。 2 月，在Bloomberg曝光的一组视频中，Kalanick对于一位向他抱怨车费减少的Uber司机大声咆哮。在此之后，Gurley加入了董事会的审计委员会。他决定积极参与到Uber的管理中，将公司拉回正途。

之后，Gurley在 6 月离开了董事会。据知情人称，这样做是为了保证Gurley本人的身心健康。他将董事会的席位让给了Benchmark合伙人Matt Cohler。

10 月的Qatalyst活动上，出席的风投和科技总裁都迫切想要知道Gurley是如何看待Uber这场闹剧的。

在Gurley长达 45 分钟的炉边谈话中，他坦白跟大家分享了自己在这段时间的体验。从解雇并起诉Kalanick，以及承认公司内部存在不良企业文化，Gurley表示自己身心俱疲。

总的来说，他认为Uber的重组是他参与风投近二十年来最艰难的一次体验。

 “他觉得自己需要对身边所有人负责”

Quattrone在 20 世纪 90 年代将 Gurley聘请到西海岸，后者对于财务以及企业基础性架构方面非常严谨。他时常批判估值过高、商业模式弱不禁风的科技初创企业，也会斥责风投随大流进行投资的情况。他表示在硅谷，有太多风投过分关注于几个公司，以至于以极高的估值向这些公司投入了大量的资金。

当初，Benchmark的新合伙人都很乐观。Eric Vishria就人工智能进行了讲话;公司首位女性合伙人Sarah Tavel也对自己的新工作表现出了乐观的态度;Stitch Fix的首席执行官Katrina Lake在谈及自己的在线商业模型上也状态不错。

但是Gurley显得更加谨慎。除了谈及风投资金面临的挑战之外，他还承认公司承担着巨大的责任去管理数十亿美元尚未变现的收益——几乎都牵涉到Uber。

图：Benchmark Capital 合伙人Bill Gurley

Gurley一直为此忧心忡忡。Social Capital风险投资人Chamath Palihapitiya常常在周一组织牌局，参与者包括Gurley、天使投资人Jason Calacani和Yammer创始人David Sacks。Chamath Palihapitiya表示，早在 2016 年底他们就发现Gurley忧虑重重了。

在Palo Alto的圣诞聚会上，一群密友正在室内享受节日庆祝活动，而Gurley却独自一人站在门廊上，盯着手机，面部凝重。

“他觉得自己需要对身边所有人负责——合伙人、员工甚至是首席执行官，他必须要正确行事。”Palihapitiya说道。

Nextdoor的首席执行官Nirav Tolia和Gurley合作已有 19 年时间。虽然他当时不在聚会上，但也感受到了Gurley的沉重心情。

“当公司身处困境时，Bill也会感同身受。Uber问题的严重性要超出以往所有风投处理过的事情。”Tolia说道，Gurley是他社交网站的首位投资者。

在 6 月的有限合伙人会议上，一位投资者表示这种感觉就像是Gurley“已经知道一场风暴即将发生”，而其他人对此都一无所知。

从很大程度上来说，他是对的。在会议结束后不久，Holder报告就公开了。它严厉抨击了Uber的企业文化，并给公司提出了 47 条建议。其中包括成立董事会监督委员会，改写Uber的文化价值观，减少工作场合中的饮酒，以及禁止员工和老板之间发生亲密关系。

Kalanick的母亲近期在一场轮船事故中不幸去世，他同意暂时离开公司。八天之后，Benchmark另外两位合伙人，Cohler和Peter Fenton突然来到Kalanick在芝加哥的住处，给了他一封信，要求他辞职。与此同时，Gurley也离开了董事会。

“风投鲜少会因道德和伦理红线、受压去做出一些艰难的决策。”Palihapitiya说道，而Gurley已经做好准备去解决这一问题。

也许Benchmark的低谷是在八月份，当时公司正在起诉Kalanick欺诈及违反合同，称这位联合创始人向董事会做出了“重大错误声明”，并隐瞒了关键信息，以获得更多控制权。(据报道称，如果SoftBank收购Uber股份的计划成功，那么Benchmark就同意撤销诉讼。)

但是就连寻找Kalanick继任者这件事也一波三折。小道消息称董事会心仪Meg Whitman和Jeff Immelt，但在 8 月 27 日周日，Uber最终却选择了Khosrowshahi。在此之前，Khosrowshahi很少被媒体关注过。

10 月的圆石滩上，Qatalyst首席执行官George Boutros对Gurley进行了采访，但采访中没有提及Uber，而是讨论了一些不太敏感的话题，比如说企业管理以及创企在后期阶段的资本流入等。

但是，Gurley却自动把话题带入了一个截然不同的方向上。

（编辑：核心网）

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