一文读懂苹果与英特尔的“爱恨情仇”

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英特尔怎么了？

该声明指出，新的iMac和笔记本电脑将从2006年初开始使用英特尔新发布的x86 内核处理器。05年的WWDC帮助开发人员做好了准备，以确保购买者所购买的新英特尔Mac可以继续使用其Mac软件。

这一举动让苹果及其Mac用户以多种方式从英特尔受益。新的英特尔Macs可以利用x86芯片的规模效应，以可承受的价格对其处理能力进行改进，这是苹果之前的PowerPC芯片提供商无法提供的。

这也意味着新的x86 Macs在用Microsoft Windows启用自己的软件时，在硬件上兼容。除了能够启动Windows，英特尔Macs还可以在Mac桌面上本地托管Windows应用程序或虚拟化整个Windows系统。

此外，为x86 PC编写的视频游戏可以更轻松地移植运行为Mac应用程序。

那么，过去15年中，究竟是什么变化让苹果决定现在放弃英特尔x86芯片？重要因素有很多，其中之一便是随着大部分消费者的支出和技术投资已从PC设备转移到移动设备，Microsoft Windows及其Windows软件的重要性已大大降低。

如今，Windows和x86的兼容性对于某些用户仍然很重要，但是对大多数用户而言，这两个功能就没有那么重要了。另外，大多数对x86软件有特定需要的用户通常最不可能从所有其他可选的PC设备中考虑Mac。

相反，绝大多数Mac用户不需要托管x86或Windows代码。

根据AppleInsider过去十年的历史服务数据记录显示，虽然2010年间，大约15％的Mac用户安装了Boot Camp，但如今却只有大约2％的计算机设置为双启动到Windows。

视频游戏是一个有望对英特尔Mac产生重大影响的特定领域。然而，PC游戏仍然扎根于Windows PC上，而Mac并没有因为Windows游戏的大量迁移涌入而发生实质性变化。

另一方面，苹果还创造了前所未有的东西：它自己的移动平台所占市场份额远远大于Windows平台且与x86无关。在过去的十年中，Apple不仅在英特尔x86相关平台上进行了投资，而且还在持续增加对独立工具和基础架构的投资。

这包括苹果自己的定制ARM芯片及其LLVM软件编译器，Swift语言，Xcode开发工具，App Store平台，Apple Arcade等新服务。所有这些相关的工具和平台已建立起iOS系统及其类似物作为领先平台，为精英用户提供高端的智能手机，为企业用户提供平板电脑，以及应用在新的计算领域，包括Apple Watch和AirPods等可穿戴装置。

苹果与英特尔的“爱恨情仇”

苹果上一次面临是否在其Mac计算机中使用英特尔芯片的选择时，这些都不存在。

早在1990年代初期，苹果公司就在Star Trek项目中讨论了将Mac从其最初的Motorola 68K处理器迁移到Intel x86芯片的想法，但很快就得出结论，将Mac现有的第三方库68k软件迁移到英特尔x86芯片十分困难，此举无济于事。

相反地，苹果寻求与IBM和摩托罗拉建立新的合作伙伴关系时，基于IBM的POWER架构为台式PC开发全新的芯片平台。最终开发出的PowerPC是一种全新的设计，与20世纪80年代留下来的且有10年历史的Intel x86有很大的差异。

全新的PowerPC芯片最初帮助苹果的PowerMacs保持了与基于Intel的Windows PC的竞争力，同时苹果也支持在更快的新PowerPC芯片上模拟旧软件。

但是，PowerPC的新颖性也使该项目的许多其他最初合作伙伴无法像苹果那样完全采用它。到21世纪初，无论是从哪种数量来看，苹果都是使用PowerPC数量最多的用户。

但是苹果既不拥有也不控制PowerPC的发展方向。IBM和摩托罗拉的飞思卡尔在将一部分设计精力转向制造汽车或视频游戏机的嵌入式PowerPC芯片，而不是只专注于满足苹果Mac的需求。

上述情况足以证明，苹果公司大约在1993年拒绝使用英特尔x86，直到2005年，苹果才准备同意将其Mac平台转移到英特尔的x86。然而，在公开庆祝这一决定的同时，苹果公司也在内部制定其他不涉及英特尔的计划。

苹果最初希望使用Intel内置的XScale芯片为iPhone提供算力。英特尔当时的首席执行官保罗·欧德宁起初拒绝了苹果，担心其手机项目不能取得足够的成功以回报英特尔的投资。

事实证明，英特尔当时的判断是错误的。在短短的几年内，苹果在iPhone上的成功显而易见，以至于英特尔迫切希望与苹果合作开发未来的移动产品，特别是对于即将推出的平板电脑，英特尔希望苹果选择即将面世的x86 Silverthorne移动芯片（后来更名为Atom）。

但是这次苹果公司却拒绝了英特尔，而是启动开发了一个新的定制ARM“片上系统”项目，该项目可以为即将上市的iPad和随后的iPhone 4提供算力，并于2010年交付A4系列芯片。

苹果公司的拒绝还包括在另一款已经使用英特尔x86芯片产品中使用A4：Apple TV。Apple TV的最初版本实际上是缩小版的x86 Mac，但在2010年，该产品成为另一种运行苹果的ARM SoC并基于iOS的设备。

与Macs不同，Apple TV使用x86芯片不能获得任何裨益。Apple TV无法运行Windows软件，也没有英特尔领先的性能。然而，使用苹果A4芯片却能使苹果能够以更低的价格出售其电视设备，价格从229美元降至99美元。

从英特尔转变到A4并不是价格下降的全部原因，但是苹果芯片使得产品更加便宜，从而让受众更加广泛。

在接下来的十年里，苹果公司积极投资自己A系列芯片的开发，与此同时计划摆脱对Mac中英特尔芯片持续使用的依赖。苹果公司对自己的移动芯片的竞争性投资效果明显，以至于它使英特尔在移动芯片领域占据次要位置，Atom就是在这十年的时间里被替换了。

从WinTel到ARM上的Android和iOS

（编辑：核心网）

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