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美版“贺建奎”出现?美国一家婴儿设计初创公司称迎来首位客户

发布时间:2019-02-14 07:02:46 所属栏目:教程 来源:36氪
导读:副标题#e# 编者按:本文来自微信公众号“DeepTech深科技”(微信号:deeptechchina),作者:麻省理工科技评论,36氪经授权转载。 美国德克萨斯州奥斯汀市,一位叫 Bryan Bishop 的男人正在飞速敲击键盘,他的打字速度在全美名列前茅,而他正在写的是一封给
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编者按:本文来自微信公众号“DeepTech深科技”(微信号:deeptechchina),作者:麻省理工科技评论,36氪经授权转载。

美国德克萨斯州奥斯汀市,一位叫 Bryan Bishop 的男人正在飞速敲击键盘,他的打字速度在全美名列前茅,而他正在写的是一封给一位知名英国未来学家的邮件,Bryan 要为他的“婴儿设计”初创公司寻求伦理咨询。

事实上 Bryan 是一位 29 岁的程序员、比特币投资者,更是一位“超人类主义者”。近些年,他在网上发表了诸多关于“人类强化”的言论,简单的说,他认为技术手段可以大幅强化人类。一直以来,他都尝试说服别人去做类似的事情,但鉴于并没有太多人买他的帐,他终于下定决心撸起袖子亲自干。

Bryan 的合伙人 Max Berry 曾是一位生物公司的实验室科学家,他们创立公司的原因只有一个,按他俩的说法就是:“专注婴儿设计及人类生殖系遗传工程。”而且据公司透露,目前实验室已经开始运作,并且有一对夫妇已成为他们的首个客户。

美版“贺建奎”出现?美国一家婴儿设计初创公司称迎来首位客户

图 | “婴儿设计”狂热者 Bryan Bishop(左)与合伙人 Max Berry(右)一同出席行业会议

与很多从事这方面工作的人一样,Bryan 希望能找到伦理层面的支持,他甚至想请著名遗传学家、哈佛大学教授 George Church 为他们站台,因为 Church 教授对潜在基因强化并不反对,在他的很多公开演讲中提到的诸如 PCSK9、CCR5 等基因,被认为是开启“后人类时代”的钥匙。

Bryan 的理想就是实现这一切。他在一份商业计划书中明确表示,要让父母们能生出转基因婴儿,他们“无需锻炼就能长肌肉”、拥有“超级人瑞”(年龄超过 110 岁)基因、或是“AB+血型的万能受血者”。

时间跳回到 2018 年 11 月,中国科学家贺建奎宣称全球首例基因编辑婴儿已诞生,这一事件被《麻省理工科技评论》在第一时间独家曝出,随即不断发酵,在全世界掀起轩然大波,贺建奎本人也因此受到严厉处罚。

此后,全球学界开始严防基因编辑领域的下一个“流氓”科学家。有些科学家主张彻底禁止任何与基因编辑婴儿相关的行为,有些则主张别搞“一刀切”,应遵循严格的技术与医疗指导,让体外受精胚胎相关的已被医学界认可基因编辑能继续造福人类。来自中国、美国、英国的基因编辑专家也正在着手建立一个新的监管委员会。

然而,所有的新法规、公众舆论确实能让专业科学家们无法肆意妄为,并接受政府监管,但对于 Bryan 这类人来说可能并没有太大约束力,正如他在个人简历中的描述:一位“小有名气、DIY 生物骇客”,自费几千美元学习婴儿基因强化相关知识。

一份神秘的商业计划书

就在几周前,《麻省理工科技评论》收到某“关切人士”发来的 Bryan 公司的融资商业计划书,里面就描述了公司将如何通过每年制造成百上千个基因编辑婴儿,从而实现数十亿美元年收入的“宏伟蓝图”。

这位不愿透露姓名的“关切人士”表示其无法判断 Bryan 的计划到底是“垃圾”还是“有可能实现的恐怖预言”。“关切人士”还担忧的表示,这些超人类主义者想将物种强化的想法诉诸实,或许是时候该警告一下他们了。

在 Bryan 的商业计划书中,他表示并不会像此前中国科学家贺建奎那样,在卵子受精时才将基因编辑蛋白分子注入,而是采取一种更为极端且令人不安的方式:对男性志愿者的睾丸实施相关基因治疗,让携带已经强化过的 DNA 的精子直接让女性受孕!Bryan 认为,仅需要 200 万美元就可以快速从动物试验转为人体试验。“资金使用成果:首个转基因精子人类,我们已经开始接受订单”,计划书中如此写道。

“我认为这种编辑人类基因的方法有极大的缺陷,尤其他们声称已经有客户这件事让我深感担忧。”来自英国伦敦弗朗西斯·克里克研究所(Francis Crick Institute)的 Güne Taylor 博士在看到这份商业计划书后如此表示。

美版“贺建奎”出现?美国一家婴儿设计初创公司称迎来首位客户

美版“贺建奎”出现?美国一家婴儿设计初创公司称迎来首位客户

美版“贺建奎”出现?美国一家婴儿设计初创公司称迎来首位客户

图 | “关切人士”发给《麻省理工科技评论》的 Bryan 融资商业计划书截图(来源:麻省理工科技评论)

还有些看过这份商业计划书的专家对此嗤之以鼻,认为纯粹是胡扯。“我的第一反应就是当个笑话看看,我认为他的真实目的其实就是搞个大新闻夺人眼球。”来自哥伦比亚大学的助教授 Samuel Sternberg 评价道。

好了,看到这里,也许你也和很多人的观点一样,认为 Bryan 的计划只是纸上谈兵,但事实恐怕并非如此。哈佛大学教授、遗传学泰斗 George Church 曾跟 Bryan 聊过,他认为“Bryan 的计划跟贺建奎比起来技术含量要低得多,而且贺建奎拥有知识跟财力也是 Bryan 无法比拟的。”Church 教授表示直接对精子进行基因编辑“在技术上是可行的,不过还需要大幅度的改进。”

Church 教授对《麻省理工科技评论》表示:“Bryan 的想法绝对有可能实现,所以我才会跟他谈这件事。”熟悉 Church 教授的人都知道,他在众多基因相关公司及风投机构担任顾问,但目前他并为涉及 Bryan 的公司,他主张对方去寻求伦理咨询及 FDA 认证,如果项目进展顺利,可以展开适度的临床试验。“只要人们需要,我几乎会向所有找我咨询的人提供建议。”Church 教授表示。

《麻省理工科技评论》也在第一时间联系到了 Bryan Bishop 和他的合伙人 Max Berry。在专访中,他们拒绝透露志愿者的姓名,也对他俩是否会拿自己做实验不置可否,倒是 Bryan 说由于自己的体重问题,他很希望有种基因能控制体重。他们表示目前的实验还仅停留在动物身上,离应用到人体还有很大距离,可能需要耗费几年时间。

“我们还没有展开人体实验,但我们相信这在伦理上行得通。人们现在像中世纪‘猎杀女巫’一样四处寻找基因编辑领域的不当行为,但恐怕他们什么也找不到。”Bryan 如此说道。

程序员?币圈大佬?生物骇客?

(编辑:核心网)

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