苹果点燃战火，语音交互下半场主角为何会是智能耳机？

大概没人会想到，苹果公司迄今为止用户满意度最高的产品，是名为 AirPods 的无线耳机。

对，不是大红大紫的 iPhone，也不是居家外出良品 iPad，更不是做工精湛的 Macbook，是这个小小的，看起来毫不起眼的无线耳机——AirPods。这个被蒂姆·库克(Tim Cook)称为「文化现象」(cutural phenomenon)的产品，从去年发布至今，不但长期处于缺货状态，还在发售不久拿下北美无线耳机市场 85% 的份额，并在全球饱受用户好评，在一片全新领域，苹果又开辟出傲人的巨大优势。

沿着 AirPods 的崛起之路，我们不难发现，无线耳机正渐渐变成智能语音助手更合适的平台，在这条路上的产品，被很多人称赞能「带来幸福感」，它不仅仅是耳机的扩展，还充当起个人助理，健身教练等职责。而伴随多种传感器的协同配合，戴在耳朵上这个小小的私人设备，将会在不久的将来充当起连接现实和虚拟世界的重要桥梁，从苹果开始，Google、Bose 以及国内一些厂商已经开始加入这个全新战场，这一次，谱写出 Echo 一样传奇故事的又会是谁?

方寸之间的野心

AirPods 的成绩并非偶然，虽然库克称它是「一举成功」(it's a runaway success)，但实际上，人们对于无线耳机的需求近乎执着，在 AirPods 之前已经开始出现，这一类产品在功能上的延伸，早已经突破传统耳机的限制，走在智能化道路上面。

2014 年，一家来自德国的初创公司 Bragi 在 Kickstarter 上众筹了一款号称「真正」的无线耳机 The Dash，这是一款具有未来感的产品，耳机左右两个单元之间没有线材，而是通过近场磁感应技术(Near Field Magnetic Induction，即 NFMI)连接在一起，并且还有触控区域可进行常用的切歌/调节音量等操作。

The Dash 耳机，图片来自 Bragi

夸张的是，The Dash 小小的耳机不仅内置 4GB 存储空间(这意味着你不再需要手机听歌)，还内置运动传感器，可以通过点头/摇头的方式接听/拒接电话，也可以像运动手环那样记录心率、步数、距离、时间以及消耗卡路里。为了能够在需特定场景中听到外部声音，The Dash 还加入一项名为「Audio Transparency」的功能，利用自带麦克风记录外界声音。

要把音乐播放器、运动追踪器、通信传输等多种功能都加入到这小小的耳机机身当中，就像 iPhone 当年做过的整合那样天马行空，但开发难度可想而知，因此产品众筹后不断延期，而为了满足运动爱好者需求，产品还特意加入防水 1 米的功能。在随后使用中，一些人惊奇的发现，耳机内也有一个声音进行操作引导，尽管这并非智能助手，但开始有人憧憬耳机中加入一个真正的虚拟助手的美好未来了。

没有《钢铁侠》当中的「贾维斯」那样通天晓地、功能全面，但 The Dash 这样的耳机摸索了一条「真无线耳机」的标准模式，并由此为智能耳机找到实现路径：

• 机身小巧，无线材束缚

• 续航满足日常需要，充电快速

• 拥有常用交互操作按键

• 多种传感器，不局限于听歌

尽管耳机机身小巧，但人们日常使用到的操作并不复杂，无非是在听歌时的切换/调整音量，或者来电话时能很方便接听/挂断电话，这些功能在耳机上尽管早已是标配，但随着技术进步也可以做出更进一步的延伸，让使用体验有更好的提升，在这方面，苹果尝试的新路径取得了成功，因为 AirPods 加入了 Siri。

作为智能语音助手，当 Siri 依附于 iPhone 时，人们习惯性的拿起手机进行触控交互，因为大部分场景中，使用触控方式都非常直观，可当你的手机放在兜里，正戴着 AirPods 跑步/开车时，Siri 就可以显现出自己的能力，只需要简单的敲击唤醒，Siri 可以立刻为你记录信息或者提供导航，这种操作会极大拓展耳机的使用场景，来自 NPD 的研究报告指出：

「自 2016 年 12 月产品正式发售以后，在北美市场共销售出 90 万台无线耳机，AirPods 占领美国无线耳机销售总额的 85%，通过声音来便捷访问 Siri 和其它功能的能力，AirPods 真正成为 iPhone 的延伸，破坏性的定价、品牌共鸣和令人兴奋的 W1 芯片帮助苹果奠定了新的市场领导地位，同时明显的简化了蓝牙耳机和 iOS 以及 Mac 设备的连接。」

即便从耳机基础功能——听歌出发，AirPods 也做出了革新：当用户戴上 AirPods 并唤醒 Siri 后，还可以通过网络连接起海量音乐资源，这意味着耳机从过去的离线设备变成了一款永远在线的设备，这是巨大的跨越，也包含苹果对于未来交互方式新可能的探索。

图片来自 Seeking Alpha

Siri 并非足够聪明，但当人们戴上耳机，出于方便要使用某些特定功能时，Siri 的便捷性无可取代。而我们也不应该忽略，以 Siri 为核心控制 HomeKit 套件的能力，能够将人们从户外拉到屋内，所以戴着耳机听歌的你，依然可以利用 Siri 控制家里的电灯，空调等设备。

当然，一切丰满的理想要建立在更高要求的现实基础之上。智能耳机之所以能变成人们希望的那样聪明好用，离不开硬件技术和人工智能领域的升级。比如在前文中提到 The Dash 耳机能够集中众多传感器并且做的更小。而关于 AirPods，真正的功臣是其内部的 W1 芯片。

尽管苹果没有向外透露 W1 芯片的细节。但根据拆解报告以及行业分析，W1 芯片可以进行音频解码、提供立体声同步以及处理用户一系列操作。通过主动控制左/右耳机的同步，W1 芯片可以提供更准确的立体声还原，并降低能耗。这颗芯片内置了光学传感器和加速度传感器，可以确定耳机是否在耳朵中。当用户把耳机从耳朵中取出后，会自动暂停音乐播放，在多方面技术的加持下，AirPods 才会显现出如此魅力。

苹果在方寸之地获得如此巨大的成功，作为老对手的 Google 怎么会坐的住?比起 Siri，Google Assistant 显然具有更大优势，一款能 Google 搜索的智能耳机并非不可能，而事实上，这一次的对决，也将会是智能音箱之后，语音交互平台的全新较量。

（编辑：核心网）

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