YouTube 玩转的自动字幕，为什么被国内视频网站“主动错过”？

来源：脑极体

成为中国 YouTube，这估计是每一家国内视频网站都曾经设想过的目标。

现在，无论是从全球市场规模、还是从营收规模上来说，YouTube 都已经是一个庞然大物。而在国内，至今已难以找到一家能够与 YouTube 实力相当，甚至说模式相似的视频网站了。

差异是如何产生的，已经成为一个可以写成商业专著的选题了。而这一次我们则关心一个更为细节的产品技术问题，那就是在 YouTube 上早已实现的自动字幕功能，为何没有在国内的主流的视频网站上出现？

据报道，在 2017 年初，以 UGC 起家的 YouTube 已经为 10 亿条视频提供了自动添加字幕的服务，使用者每天的播放次数超过 1500 万次，而且目前已支持全球 10 种语言的自动字幕加载，以及支持包括简体中文在内的上百种语言的机器翻译。

那么这一自动字幕的功能为何没有被我们国内的视频网站 "Copy"？

也许你第一反应会想到技术原因。也是也不全是。毕竟近几年，我国在自动语言识别上面的技术早已成熟，在视频网站上应用也许早已不成问题。

" 是不为也，非不能也。" 如果孟老夫子在世，可能还会说出这句话来。但原因究竟是啥，恐怕还是要继续追问下去，而最终我们其实还是想对这些国内视频网站的新老玩家们提问下：

这么 " 香 " 的技术，到底要不要学习一下呢？

自动字幕：从 Goodness 到 Business

YouTube 的自动字幕功能是在 2009 年由谷歌的工程师们开发的，那时离谷歌收购 YouTube 已经过去三年了。

这一功能的初衷是，通过将视频声音转化成文字字幕，为全世界有听力障碍的用户提供便利。而开发这一功能的软件工程师肯 · 海伦斯坦也正是一位聋哑人士。

众所周知，YouTube 是从用户 UGC 视频内容起家的，目前仍然是全球最大的 UGC 视频网站。当前月用户访问数可以达到 18 亿，用户每分钟上传视频时长达到 400 小时，并且时长还在增长。

这同时意味着，有大量上传的 UGC 视频中是没有主动添加字幕的。这对于正常听力的用户来说，并没有什么影响，而对于有听力障碍的人来说，则相当于缺少了极其重要的音频信息。

而自动字幕的加入，则在一定程度上帮助了听障用户获取更多的信息渠道。

目前，谷歌和 YouTube 团队正在利用机器学习为自动字幕增加音效信息，从而更大程度地丰富音频内容的表达。通过添加如铃声、狗叫声、敲门声等音效字幕，也正是出于改善聋哑或听障人士的观看体验而进行的技术改进。

这样一项出于社会责任感和用户公平体验的技术，也带来了额外的市场推广价值。

随着自动字幕可以识别的语种的增加，以及自动翻译功能的加入，这一项技术成为一项全球用户都可以受益的功能。比如，大量优质的英语原声知识分享视频可以通过自动添加英语字幕，再转为其他语种，供非英语区的用户观看学习。这显然对 YouTube 的全球化推广产生了积极的推动作用。

在每天上千万次的自动字幕的使用中，语音识别难免会出现一定错误，但随着 YouTube 社区用户对这些自动字幕信息进行评论和编辑后，这些信息又会再进入机器学习的流程，从而帮助自动字幕系统更好地提高准确率。同时，自动字幕及机器翻译准确度的提升，又推动内容推荐的精准度的提升，进一步增加用户粘性和使用时长。

一项帮助提升用户体验的 AI 技术，又在用户的海量数据的帮助下变得更加强大，很好地印证了 " 科技向善 " 可以带来更多意想不到的好处。

当然，这里有一点比较遗憾的地方是，如果你有机会使用 YouTube 的中文简体的自动翻译功能的时候，你可能并不好理解翻译出来的中文到底在表达什么意思？

一来，可能视频中中文口语化的音频内容确实不好翻译；二来，由于你懂得的原因，这个自动翻译的数据模型并没有得到有效的训练。

那么，自动字幕如此得天独厚的市场空白、如此巨大的应用规模，以及如此现成的技术条件，为什么没有国内的视频网站主动去使用呢？

为什么国内视频网站们

" 主动 " 错过这一技术？

想要回答几大国内视频网站 " 为啥没有采用自动字幕 " 这一小问题前，需要先回答 " 他们为啥没有继续发展 UGC 的内容模式，而是转向了影视剧版权购买的模式 "？

十年多前的中国还不是一块 UGC 的沃土，相比较于美国家庭掀起的家庭录像及生活视频的制作消费的浪潮，当时的国人对于优秀影视作品的需求更为强烈。UGC 内容并没有实现更好的商业变现方式，坚持以 UGC 为定位 " 土豆网 " 成了早早出局的元老级玩家。

而影视剧作品是不缺少优质的人工字幕翻译的。在国家严格把控版权问题之前，在这些视频网站上，大量的海外电视剧电影被以 " 用户上传 " 的名义免费播放。同时，提供国外影视剧翻译的字幕组的出现，也让视频网站们可以以极低的成本获得优质、准确的字幕。

2010 年之后，随着爱奇艺、腾讯视频的出现，优酷土豆合并后又被阿里收购为标志的 BAT 巨头入场，视频网站们彻底进入了以 PGC 影视剧内容生态为主的 " 版权 " 烧钱争夺战。这时的巨头们已经开始向往 Netflix 的自制会员付费模式了。

UGC 内容当中的字幕添加问题，从商业价值上也就再也没有进入这些网站的决策范围了。

（编辑：核心网）

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