AI英雄 | 揭秘李飞飞离职谷歌前后

AI4All如今的发展规模，其位于加州奥克兰市中心Kapor Center小小的共享办公室已经快容纳不下了。它目前在6所大学有夏令营。去年，新推出的卡内基梅隆大学夏令营有20个报名名额，但申请人数多达900人。有位AI4All学生使用计算机视觉来检测眼疾。另一位学生利用AI编写程序来按照紧迫性给911急救电话排序；她的祖母去世了，原因就是救护车没能及时到达。这似乎证明，个人视角可以给未来的人工智能工具产生影响。

在斯坦福大学人工智能机器人实验室的丰田人力支持机器人

在谷歌遭遇Maven军事项目事件

在斯坦福大学运营人工智能实验室3年以后，李飞飞于2016年离开，加入谷歌出任该公司的企业计算业务谷歌云（Google Cloud）AI的首席科学家。她想亲身了解业界是如何运作的，同时也想看看接触急于部署新工具的客户是否会改变她的跨学科研究的范围。像Facebook、谷歌和微软这样的科技巨头悉数砸大钱发展人工智能，以期利用该项技术来更好地发展自身的业务。企业拥有的数据也通常比高校更多更好。对于人工智能研究员而言，数据就是燃料。

在谷歌，李飞飞最初的经历很令人兴奋。她接触到了将她的科学成果公司应用于现实世界的企业。她主导了面向公众的人工智能工具的推出，那些工具让任何人不必编写任何的代码就能创建机器学习算法。她在中国开设了一个新的实验室，帮助塑造AI工具，以期改善卫生保健。她在达沃斯世界经济论坛上发表讲话，期间还接触到一些国家领导和大明星。

然而，在一家私企工作也带来了新的压力和不适感。去年春天，李飞飞卷入了谷歌与美国国防部的Maven项目合同争议当中。该项目使用AI来解读视频图像，帮助无人机袭击目标；据谷歌称，那是“利用人工智能进行低分辨率物体识别”，“拯救生命是首要目的”。不过，很多员工都强烈反对他们的工作成果被用于军用无人机，大约4000人签署了一份请愿书，要求公司“制定明确的政策来声明，无论是谷歌还是承包商都不得打造用于战争的技术。”有几个员工辞职以示抗议。

虽然李飞飞没有直接参与该项目，但她所在的部门被指负责项目的执行。在她所撰写的似乎是为了帮助公司避免难堪局面的电子邮件被泄露给《纽约时报》以后，她在公众舆论中也备受争议。大家觉得此事令人困惑，因为她被业界视作人工智能伦理学的象征性人物。事实上，在舆论哗然之前，她是认为该项技术是“无害的”，她没有想到它会引起员工如此强烈的不满。

但李飞飞有认识到该事件为什么会引发轩然大波：“不完全是因为事情本身，是因为那个时间点——大家对于我们的责任有一种集体紧迫感，AI成为了新兴力量，硅谷需要展开这样的对话。这些问题Maven似乎都有触及。”她说道，“不作恶”不再是一个具有说服力的口号。

在谷歌宣布不会续签Maven项目合同以后，这场风波才平息。谷歌的科学家和高管团队包括李飞飞在内还撰写了公开的指引，承诺谷歌的人工智能研究会聚焦于打造造福社会的技术，避免让它的工具出现偏颇，并避免技术最终可能会伤害到人的情况。李飞飞一直在准备回到斯坦福大学，但她觉得指引的完成极其重要。“我认为，认识到每个组织有一套原则和负责任的审查过程十分重要。你知道，本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）在《宪法》出炉时说过，它可能不是完美无缺的，但它是我们目前能做到的最好的一个版本。”她说，“人们还会有不同意见，看法不一的人也还是可以继续进行对话交流。“她说，该指引发布的时候，是她一年中最快乐的日子之一：“能亲自参与其中，做出贡献，对我而言意义十分重大。”

回到斯坦福启动新项目

今年6月，笔者到李飞飞位于斯坦福大学校园的家中拜访。我们开始交谈时，她的手机不断收到新短信。她的父母让她将医生给母亲的服药指示翻译成中文，她的父母随时都有可能给她发短信，请求她尽快提供帮助，不管她在谷歌总部开会，在世界经济论坛发表演讲，还是在出席国会听证会期间，她能够在不打断她原来的思路的情况下给予父母回复。

在生活中的很多时候，李飞飞都是在一心二用，在同一时间专注于两件似乎全然不同的事情。她是一位对艺术有着深切感受的科学家，她既痴迷于机器人，也痴迷于人类。

7月末，李飞飞给笔者打来电话问到：“你看到香农·瓦勒尔（Shannon Vallor）的声明了吗？”瓦勒尔是圣克拉拉大学的一位哲学家，主要钻研新型科技的哲学和伦理学，她刚刚签约成为谷歌云的伦理学顾问。李飞飞对此非常支持；她甚至引用了瓦勒尔在华盛顿听证会上的证词，说：“没有独立的机器价值。机器价值就是人类价值。”谷歌的这一任命并非没有先例。其他的公司也已纷纷开始出台实施他们的人工智能软件的用途和谁可以使用它方面的规范。2016年，微软建立了一个内部伦理委员会。该公司表示，由于该委员会提出的伦理担忧，它已经拒绝了与潜在的客户进行生意来往。它也开始在其人工智能技术的使用上实施限制，如禁止部分人脸识别应用。

当我们7月进行交谈时，李飞飞知道她要离开谷歌了，斯坦福大学给她的两年学术休假要结束了。有很多人猜测她离开谷歌是因为Maven项目事件，但是她的说法是，她回斯坦福大学的原因是，她不想失去自己的学术地位。她听上去也很疲惫。她称，在谷歌经历了一个动荡不安的夏天以后，她帮助撰写的伦理指引可谓“黎明前的曙光”。

（编辑：核心网）

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