意念能操控假肢和战斗机 DARPA技术为救人还是害命

林说话很快。他有一副硬汉般的嗓音。他说话的速度越快，他的发音就越硬，当我见到他时，他的声音达到了最高速度，他飞快描述了国防科学的首要原则。他说他从艾伦·鲁道夫那里“特别”学到了这一点:“你的大脑告诉你的手该做什么。你的手基本上就是它的工具，对吗?这对我来说是一个启示。”他接着说，“我们是工具使用者——这就是人类。一个人想飞，他造了一架飞机，然后就飞了起来。人类想要记录历史，于是他发明了一支笔。我们所做的一切都是因为我们使用工具，对吗？最终的工具是我们的手和脚。我们的手能让我们在环境中一起工作，我们的脚能把我们带到大脑想去的地方。大脑是最重要的东西。”

林将大脑主导地位的概念与他自己在战场上的临床经验结合起来。他问自己:“我怎样才能把人类从身体的局限中解放出来?”林最著名的项目是“假肢革命（Revolutionizing Prosthetics）”。正如林所说，自美国南北战争以来，大多数截肢者的假肢都没有“鱼钩”那么复杂，而且也不是没有风险。在美国国防部高级研究计划局同事、学术和企业研究人员的帮助下，林和他的团队制造出了一种曾经是不可思议的东西:一种由大脑控制的假肢手臂。

自互联网诞生以来，没有一项发明能为美国国防部高级研究计划局提供如此正面稳定的宣传。这项里程碑式的发明受到了广泛赞誉。2012年的《60分钟》(60 Minutes)节目中，一名叫做扬·舍尔曼(Jan Scheuermann)的瘫痪妇女通过植入大脑的机械手臂给自己喂了一块巧克力。

然而，美国国防部高级研究计划局修复受损躯体的工作只是通往其他地方的一个道路标记。该机构一直肩负着更大的使命，在2015年的一次演讲中，一位负责硅谷招聘的项目经理描述了这一使命:“让大脑从健康身体的限制中解放出来。该机构从治疗中学到的东西会为增强生理功能让路。我们的使命是让人类变得不同于我们自己，超越与生俱来的能力，超越我们能够通过自身实现的能力。”

美国国防部高级研究计划局的内部运作非常复杂。其研究的目标和价值以一种奇怪的、半意识的贝壳游戏方式不断转变和演变。愈合和增强之间的界限非常模糊。没有人会忽视D（国防部）是美国国防部高级研究计划局名字中的第一个字母。在舍尔曼喂自己吃巧克力的视频在电视上播放一年半后，美国国防部高级研究计划局为她制作了另一段视频，其中她的脑机接口连接到F-35飞行模拟器上，她在驾驶飞机。美国国防部高级研究计划局后来在一个名为“未来战争”(Future of War)的会议上发布了这一信息。

杰夫·林的努力由贾斯汀·桑切斯继续推进。2016年，桑切斯在美国国防部高级研究计划局的“演示日”上与一位名叫强尼·马提尼(Johnny Matheny)的男子一起亮相，机构官员称马提尼是第一个“骨整合”上肢截肢者，也是第一个将假肢直接连接到骨头上的人。马提尼演示了当时美国国防部高级研究计划局最先进的假肢手臂。他对与会者说:“我可以一整天坐在这里，反复举起一个45磅重的哑铃，直到电池耗尽为止。”第二天，科技博客Gizmodo在其报道文章的上方打出了这样的标题:“美国国防部高级研究计划局的精神控制手臂会让你觉得自己像个电子人。”

从那以后，美国国防部高级研究计划局在神经技术方面的工作范围公开扩大，涵盖了“生活的方方面面，”桑切斯告诉我，“不仅是医院里使用它来治病的人。”“所有这些研究的逻辑进展是以某些技术标准来看创造出更加完美的人类。全新的增强士兵对美国国防部高级研究计划局来说是必需，但他们只是未来生活的窗口展示版本。

四、“超越地平线”

谈到记忆时，桑切斯对我说:“每个人都在想，如果能让自己的记忆力提高20%、30%、40%，那将会是怎样的一种感觉——选择你最喜欢的数字，然后会有多大的改变。”他谈到通过神经接口增强记忆是另一种教育形式。他说:“学校最基本的形式是我们作为一个社会发展出来的一项技术，从而帮助我们的大脑做更多的事情。而另一方面，神经技术利用其他工具和技术帮助我们的大脑做到最好。”2013年，维克森林大学(Wake Forest University)、南加州大学(University of Southern California)和肯塔基大学(University of Kentucky)的研究人员参与了一项研究。研究人员对11只大鼠进行了手术。在每只老鼠的大脑中植入了一个由16根不锈钢钢丝组成的电子阵列。手术后恢复的老鼠被分成两组，研究人员花了几周的时间让老鼠接受教育，其中一组比另一组接受的教育要更多。

受教育程度较低的一组老鼠学习了一项简单的任务，主要内容是如何获得一滴水。受教育程度更高的那组老鼠学会了同样复杂的任务——坚持用鼻子去拨弄杠杆以获取水，水滴在输送过程中会出现令人困惑的延迟。当受教育程度更高的一组老鼠掌握了这项技能后，研究人员将记录老鼠大脑中的神经放电模式——如何执行复杂任务的记忆——输出给电脑。

“我们所做的是把这些信号送入一只愚蠢动物的大脑，”林在2015年美国国防部高级研究计划局组织的活动中如是指出——这意味着研究人员如何将执行更复杂任务的神经神经活动模式进行记录、解码、编码，然后再转移到受教育程度较低的老鼠大脑中——“那只愚蠢的动物接收到了这些记忆，它们能够完成全部任务。”林总结道:“对于这只老鼠，我们把学习时间从8周缩短到了几秒钟。”

桑切斯告诉我说:“他们可以使用精确的神经密码将某些技能注入记忆。”他认为维克森林大学的实验是迈向“修复记忆”的基础步骤。这就是电影《黑客帝国》中所描述的内容。虽然许多研究人员质疑这一发现，他们警告说，真的不可能是这么简单。但桑切斯很有信心:“如果我知道一个人的神经密码，我能把那个神经密码给另一个人吗？我认为可以。”在桑切斯的领导下，美国国防部高级研究计划局为维克森林大学、南加州大学和宾夕法尼亚大学的人体实验提供了资金，他们在大脑的类似部位使用了类似的机制。这些实验并没有将记忆从一个人转移到另一个人身上，而是给了每个人一种记忆“增强”。植入电极记录了与识别模式(在维克森林大学和南加州大学)和记忆单词列表(在宾夕法尼亚大学)相关的神经元活动。然后，电极将这些神经元活动的记录反馈到与强化记忆相同的脑回路中。在这两种情况下，结果都显著改善了记忆能力。

（编辑：核心网）

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