比尔·盖茨年度公开信：对2018感到意外，对未来仍然乐观

文/易科

网易科技讯2月12日消息 今日，比尔·盖茨和妻子梅琳达·盖茨在“比尔和梅琳达”微信公众号上发布了2019年度公开信。在公开信中，他们分享了2018年发生的很多意料之外的事情，提到了非洲、温室气体、性别歧视以及厕所改革等问题。

在信中，比尔·盖茨首先对老朋友、微软联合创始人保罗·艾伦的逝世进行了缅怀，他表示：“保罗才华横溢、博学多识，是他让我们看到，美好的创新能给世界带来多大的改变。”

公开信中，比尔·盖茨分享了一路走来的九大意外，包括对非洲问题、家庭基因检测、温室气体排放、数据的性别歧视、青少年犯罪、民族主义、厕所、教育以及贫苦女性等九方面问题的思考。

比尔盖茨在文末表示：“我们发现乐观主义是最嘹亮的号角，召唤我们行动起来；乐观主义还具有放大效应——为美好未来奋斗的乐观主义者越多，我们就有越有理由感到乐观。”

以下为比尔·盖茨2019年公开信全文：

你怎么评价2018年？和你之前想像的一样吗？

我们的答案恐怕是否定的。无论是频繁发生的自然灾害，还是参加竞选的女性数量创下记录，2018年发生了很多意料之外的事情。站在今天回望过去，世界已经和我们几年前的展望大相径庭。

意料之外也有好处，它能警醒我们世事未必如愿，也能激励我们行动刻不容缓。有些意外敦促我们改变现状，有些意外则表明我们期待的改变已经在发生。

“无论是频繁发生的自然灾害，还是参加竞选的女性数量创下记录，2018年发生了很多意料之外的事情。”

二十五年前，我们读到的一篇文章中提到，贫困国家每年有数十万儿童死于腹泻。这个出乎我们意料的数字，促使我们确立了盖茨基金会的理念。我们相信，在一个人人平等的世界中，所有人都应从创新中受益，没有任何一个孩子会死于可预防的疾病。但我们看到的是，不平等依然大量存在。

这个发现是我们的慈善之路上的重要一步。震惊之余，我们心生愤慨，并决心为此采取行动。

当然，也有令人惊喜的意外。刚开始了解疟疾的时候，我们以为只有发明长效疫苗才能切实推进抗疟事业。孰不知，得益于推广使用蚊帐和其他多种手段，疟疾导致的死亡人数自2000年以来已经下降了42%。

在今年的公开信里，我们希望和大家分享一路走来的另外九大意外。有些让人忧虑，有些给人启迪，但无一不激励我们采取行动。我们希望大家也能获得同样的鼓舞，并付诸行动。只有这样，世界才能变得更好。

1、非洲是最年轻的大陆

比尔：全球老龄化趋势仍在持续，但非洲的年龄（几乎）没变。这听上去令人费解，仔细分析一下就能明白。

“非洲年轻人决定了整个大陆，乃至全世界的未来。”

普遍的寿命增长导致全球人口年龄中位数不断提高。随着越来越多的孩子能长大成人，妇女的生育数量也逐渐下降，带来的结果就是全球人口年龄正在慢慢向中年靠拢。

非洲却是例外。非洲人口的年龄中位数只有18岁，北美则是35岁。未来几十年，非洲的年轻人数量将一直保持上升。

这背后的原因很多。其中之一是尽管非洲很多地区人口出生率下降，但在撒哈拉以南非洲最贫困的地区却在上升。这既可能成为资产，也可能成为负债。我和梅琳达认为，恰当的投资无疑将释放非洲的巨大潜力。非洲年轻人决定了整个大陆，乃至全世界的未来。

梅琳达：谈到经济发展的诸多要素，经济学家通常会强调“人力资本”。换言之，未来取决于年轻人能否获得优质的健康服务和教育。健康和教育是经济增长的双重引擎。

如果撒哈拉以南非洲国家能对年轻人进行投资，那么到2050年，该地区的劳动力在全球中的占比会翻一番，并为亿万民众创造更好的生活。

女童教育堪称世界上最强大的力量之一。受过教育的女童能够生活得更加健康、更加富裕。（如果女童能够接受12年的优质教育，所有女性终生创造的收入将增加30万亿美元，比美国经济总量还多。）她们的家庭也会因此受益。女性受教育水平越高，就越有可能养育健康的子女。据联合国教科文组织估计，在中低收入国家，如果所有女性都能读完中学，那么儿童死亡率将会下降一半左右。

赞比亚索卢韦齐(Solwezi District) 的一名小学生

非洲的年轻人得以健康成长、接受良好教育，并被充分赋权——尤其是女孩儿们也能获得同样的机会，而不是被遗忘——这是我最为憧憬的社会进步。

2、家庭基因检测既能帮助发现“连环手”，又能预防早产

比尔：去年，一则警察利用基因检测结果抓获“金州杀手”的新闻轰动世界。但家庭基因检测的好处不止于此。基因检测公司23andMe的用户自愿提交了四万多份样本，通过对这些样本的分析，科学家们发现了早产与六个基因之间的潜在关联，其中的一个基因负责调节人体如何利用矿物质硒。

有些人的基因妨碍硒的正常代谢。由盖茨基金会资助的23andMe研究发现，有这种基因的孕妇更易发生早产，这表明硒对产妇的分娩时间有重要影响。

“科学家们发现了早产与六个基因之间的潜在关联。”