外媒揭秘苹果A13芯片：比三星华为高通芯片好在哪

（原标题：An in-depth look at Apple's six-core A13 Bionic processor, found in the new iPhones, which promises 30% more efficiency than last year's A12 chip）

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在今年的iPhone发布会进行了大约72分钟后，苹果负责营销的高级副总裁菲尔·席勒（Phil Schiller）邀请苹果负责芯片的副总裁斯里·萨萨纳姆（Sri Santhanam）上台，谈论在所有三款新手机中使用的全新A13仿生芯片，后者发表了四分钟的演讲。从很多方面看，这才是整个苹果发布会上最重要的时刻，只是在全新iPhone及其诸多功能改进的掩映下，几乎没有人注意到这一点。

当萨萨纳姆演讲结束时，我们所能记住的就是那些数字了。苹果最新芯片包含85亿个晶体管，有六个CPU内核：包括两个运行频率为2.66 GHz的高性能内核（称为Lightning）和四个效率内核（称为Thunder）。A13仿生芯片有四核图形处理器、LTE调制解调器、苹果设计的图像处理器以及用于机器智能功能的八核神经引擎，每秒可进行超过5万亿次运算。

这款新芯片更智能化、更快、更强大，但功耗却比前一代芯片更低。与去年的A12芯片相比，这款芯片的效率提高了约30%，这也是促使新款iPhone每天电池续航时间增加5个小时的重要因素之一。

iPhone 11系列发布，只是重申了苹果相对于竞争对手的真正优势，即拥有独家的软件、系统硬件和芯片设计。你可以在iPhone的诸多功能中看到这些好处，包括增强现实功能和计算摄影模式，如深度融合（Deep Fusion）与夜间模式等。

席勒在谈论A13仿生芯片及其功能时说：“今年性能提升好处的最大例子之一是文本转语音功能。我们已经增强了iOS 13中的文本转语音能力，提供了更强大的自然语言处理能力，而这一切都是通过机器学习和神经引擎完成的。”

时钟周期

自2007年推出第一代iPhone以来，苹果已经走过了很长的路。该公司第一部智能手机速度很慢，甚至不能执行最基本的任务，如复制和粘贴文本。初代iPhone的电池续航能力很糟糕，拍摄效果也不佳。最初的iPhone几乎不存在多任务处理功能，它的芯片主频仅有412 MHz。这款手机可以说是拼凑的产物，包括使用了三星DVD播放器中的芯片组件。很难想象，这样的设备竟然会颠覆整个手机、计算和通信领域。

苹果很快意识到，如果它想保持领先于竞争对手的优势，特别是那些安卓生态系统中的竞争对手，它就需要构建整个系统，无论是硬件还是软件。苹果设计和制造自家芯片的决定是在2008年的某个时候做出的。当时，该公司只有40名工程师在集成来自各种供应商的芯片。

然后，在2008年4月，苹果以2.87亿美元收购了名为P.A.Semi的芯片初创公司。这使得其芯片工程师的总数增加到大约150人，并带来了手机方面最重要的专业知识——能效。这个团队的劳动成果首次通过iPad 4和iPhone 4向世界展示，这些设备都由名为A4的处理器驱动。A4是ARM控股公司芯片设计的改良版，其主要关注点是凸显视网膜显示屏。

多年来，苹果芯片已经支撑起许多令人惊叹的新功能，比如智能助手Siri、视频通话、基于指纹和图像的识别以及摄像头的众多功能，所有这些都是苹果在芯片研发取得进展的结果。在2017年iPhone X发布时，曾有博文称：“Face ID是苹果不那么秘密的‘秘密武器’的完美例证，这种秘密武器是半导体、物理硬件、软件和为愉悦而设计的理念的完美融合。他们有将复杂技术转变为神奇时刻的能力，这也是史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）为他共同创立的公司留下的真正遗产。”

激烈竞争

强尼·斯洛基(Johny Srouji)负责苹果庞大的芯片业务以及其他硬件技术。许多人认为，公司年度研发预算的很大一部分，专门拨付给了斯洛基的团队。几年前，斯洛基在接受采访时表示：“乔布斯得出的结论是，苹果要想真正脱颖而出，提供真正独特、真正伟大的产品，唯一的办法就是拥有自己的芯片。”据说，苹果有数百人专门从事芯片研发，但向苹果高管们追问细节时，他们都会选择回避。

苹果的芯片优势在业界从未被忽视过。商用芯片的进步速度总是赶不上苹果，后者始终在致力于增强自己的芯片优势，每次发布手机和平板电脑都是如此。华为和三星很快意识到，移动技术的未来将需要定制芯片，这将使它们能够保持领先于安卓竞争对手，并更好地与苹果竞争。

图2：苹果芯片业务副总裁斯里·萨萨纳姆（Sri Santhanam）上周在加州库比蒂诺的史蒂夫·乔布斯剧院讲台上谈到了A13仿生芯片

这些公司以及高通(Qualcomm)等芯片制造商，都在进行一场芯片军备竞赛，且在排行榜上的位置不断洗牌。上一代A12仿生芯片在发布时，让苹果较竞争对手相比略占优势，然后今年，苹果利用iPhone 11发布会加强了其领先优势。

林利·格文奈普(Linley Gwennap)是研究咨询公司The Linley Group的创始人，也是著名芯片杂志《微处理器报道》(Microprocessor Report)的发行人，被广泛认为是最重要的处理器专家之一。格文奈普一生中的大部分时间都致力于处理器和芯片，但市场营销语言并不那么容易给他留下深刻印象。但他承认，苹果有个优势，而且在基准方面取得了胜利，尽管优势还不太明显。

格文奈普在采访中谈到上一代A12仿生时指出，虽然苹果在单CPU竞争中处于领先地位，但其他与之相对的公司同样具有竞争力。他说：“我不认为苹果有太大优势，预计三星、高通和华为都将加快追赶速度。”

那么，自从去年苹果推出A12以来，他们有没有加大追赶力度？与苹果三大竞争对手的最新芯片相比，新的六核A13仿生芯片到底是如何堆叠的？让我们看看相关数字：