文｜志象网，作者｜杜展羽
Uber刚在印度开了一个先河。
它在孟买引入了“燃料价格指数”，将司机的收入与该市燃料价格的变化挂钩。Uber表示，这符合司机的“利益”，会使司机每公里的收入增加1卢比。对全职司机而言，估计每月收入将增加2000-2200卢比。
Uber此举实属无奈。有知情人士称，Ola和Uber的司机们威胁，将从周六开始第二轮罢工，周一还将举行示威。
后院起火之外，Uber更大的烦恼，则来自它的大金主——沙特公共投资基金（PIF）。
上个月，卡舒吉在沙特驻伊斯坦布尔领事馆离奇死亡，顿时舆论哗然，一时间这个阿拉伯国家成了众矢之的，来自全球的谴责声浪余音不绝。而Uber和沙特之间剪不断理还乱的纠葛，则成为出行巨头的不可承受之重。
与此同时，Uber在印度的头号劲敌——本土巨头Ola则一鼓作气趁势而上。10天前，继突入澳大利亚和英国之后，Ola又在新西兰开疆拓土，在奥克兰、惠灵顿和克莱斯特彻奇铺开业务。本月初，其现有投资者 Steadview Capital 更计划向其追加投资 1 亿美元。目前正在进行的这笔融资将使该公司的估值达到 55 亿至 65 亿美元左右，高于去年融资时的 40 亿美元估值。
此前还有报道称，Flipkart 联合创始人 Sachin Bansal 也计划向Ola投资 1 亿美元，来与竞争对手Uber抗衡。
在年初收购了Uber东南亚业务的Grab，则在上周相继得到现代汽车2.5亿美元和泰国泰华农民银行（Kasikornbank）5000万美元的投资，并推出GrabPay电子钱包业务。
命运馈赠的所有礼物，早已在暗中标好了价格。如今其它出行巨头在赛道上花式狂奔之际，Uber的当务之急，是洗白前尘，重新“发车”。
35亿美元从天而降
2016年6月1日，沙特公共投资基金（PIF）一次性付给Uber的35亿美元，是迄今为止外国政府对创业公司单笔投资的最大金额。
首先被这笔巨款震惊到懵圈的，是Uber公司自己。直到公司的律师们敲定了交易细节，他们仍然恍若梦中不敢置信。如此的天文数字，让法律团队不得不再三确认，单笔电汇是否能处理完这笔巨款。
尽管在当年，交易的影响尚未完全展示出来，但两年前这笔钱确实曾帮助Uber在中国与滴滴出行贴身肉搏，在与Lyft的竞争中取得优势，之后更让大权在握的首席执行官Travis Kalanick风光无限。获取了足够的资本之后，他立刻向先前那些试图干掉他的投资者开战。
Uber前首席执行官Travis Kalanick
但现在，这笔交易却成了全球清算浪潮中，Uber与沙特政府超越商业关系的暧昧佐证。
据彭博社报道，算上直接和间接持股，沙特政府已经拥有Uber十分之一的股份。再加上沙特官员、主权财富基金的常务董事亚瑟·奥萨曼·阿尔-卢马延(Yasir Othman Al-Rumayyan)，及其盟友——基金董事长、沙特王储穆罕默德本萨勒曼（Mohammed bin Salman）同时担任该公司董事，在“卡舒吉”事件震惊了硅谷后，人们发现，原来Uber与沙特走得如此之近。
现任CEO Dara Khosrowshahi做了种种努力，试图挽回公司形象，为明年的IPO做好准备。他率先退出了沙特举行的“未来投资倡议”年度大会。即便如此，要切断公司和沙特政府之间的联系，仍然十分困难。
Uber和沙特的蜜月期
2016年春天，Kalanick才感受到到沙特政府的投资意愿。当时Uber高管David Plouffe（奥巴马前竞选主管）正在开罗、迪拜和利雅得三座城市访问。此时Uber已在沙特开展业务，不能开车的女性都可以借助Uber安全出行。在利雅得，Plouffe会见了沙特的高级官员，包括PIF董事Al-Rumayyan。据知情人士透露，通过对话，Plouffe了解到沙特政府想要开展多元投资计划，以减少对石油工业的的依赖。
当时Uber渴望获得融资。该公司在中国正陷入与滴滴出行的持久战，两家公司花费数十亿补贴折扣并招募司机，企图干掉对方。谁烧的钱多谁就能获得更多市场份额。因此，当苹果公司于2016年5月向滴滴注资10亿美元时，Uber大惊失色。此前它筹集了大量资金，但都已花费在全球各种无法盈利的业务上。
Uber开始与沙特主权财富基金探讨合作的可能性。谈判结果是沙特按照早些时候老虎环球基金领投时的价格入股，老虎环球的投资将该公司估值为625亿美元。而沙特公共投资基金的主要诉求是：获得一个董事会席位。
Uber同意了。
Kalanick还利用这项投资扩大自己的权力。他下令起草文件，扩大董事会，不仅给PIF新董事席位，还包括三个由他任命的董事席位。这些要求是在Uber腾飞之际提出的，没人想到去遏制Kalanick的权力膨胀，尤其是这些变动均与35亿美元的投资挂钩。董事会一致批准通过。
当这笔交易宣布的时候，Uber的政策和传播团队对沙特的资金表示担忧。反对意见主要集中于该国的性别歧视，特别是禁止女性驾驶。为了构建良好形象，Uber的政策团队还将沙特公主、也是该地区的女性权利倡导者Reema bint Bandar Al Saud纳入麾下。
6月1日，Uber宣布接受投资。社交网络上立刻形成了一股抵制声浪。女权主义组织Code Pink强烈反对，“我们在Uber公室抗议、请愿。我们还在社交媒体上批评他们。”Code Pink联合创始人Medea Benjamin回忆道。但批评没有太大效果。Benjamin说：“我们没有获得足够支持。”
Uber当天除了监控媒体，也对竞争对手格外关注。当公司宣布交易时，它派出了一个小组去秘密监视滴滴总裁柳青，当时她正在加利福尼亚一个度假村参加硅谷年度盛会Code Conference。该小组记录了柳青得知沙特投资Uber时的反应。
两个月后，Uber与滴滴达成协议。对Uber来说，这只不过是一次战术撤退，拿着在中国赚到的数十亿美元，凯旋而归。
胜利是短暂的。
这笔交易迫使滴滴坐下谈判，并进一步推动了Uber的全球扩张计划，然而几个月内新联盟的罅隙陆续出现，Kalanick的问题也逐渐暴露。2017年，Uber因一系列职场丑闻而受到指责，与美国政府的冲突也日益频繁。美国司法部开始调查Uber在全球商业交易中的贿赂行为；作为回应，Uber的外部法律团队调查了公司与沙特公主Reema的关系，结果是没有任何不当行为。
随着危机爆发，一群投资者将矛头对准Kalanick，新的权力角逐开始了。随后Kalanick宣布休假，一周后辞职。
两难的Uber
当Khosrowshahi接手Uber后，首要目标就是使公司摆脱各种丑闻，但他怎么也想不到，公司与沙特的亲密关系也将成为难以跨越的障碍。
2018年初，Uber获得了软银集团领投的93亿美元的融资；夏天，沙特取消了对女性驾车的禁令，Uber与该国的关系逐渐升温。
但是10月份，记者卡舒吉在沙特驻伊斯坦布尔领事馆遇害，沙特政府和Uber顿时陷入公关泥沼。
（编辑：核心网）
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