天文学家的噩梦：SpaceX 星链卫星的那些麻烦

稿源：cnBeta.COM

天文学家竭尽全力地寻找那些能够看到纯净夜空的最安静、最黑暗的角落。这也是为何大型望远镜都会放置在地球偏远地区的重要原因，例如智利安第斯山脉的山麓或夏威夷的山顶，而不是熙熙攘攘的城市附近，因此城市所产生的大量光污染会影响天文的探索。对于天文学家来说，在努力摆脱这些城市光污染的同时，新一代卫星可能会成为他们的噩梦。

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自 1957 年苏联成功发射人类首颗人造卫星 Sputnik 以来，目前人类已经向天空发射了数千枚各种尺寸大小、用于执行各种任务的人造卫星。得益于这些卫星，我们获得了现代化的天气预报、环境监测和可靠的移动互联网。

如果在近地轨道上大约有 5000 颗卫星，但是只有大约 2000 颗卫星是处于活跃状态的。不过这种情况即将会迎来很大的变化。今年三月份，SpaceX 已经将 30 颗星链（StarLink）卫星发射到近地轨道；随后在本月初 SpaceX 又发射了 60 颗，这意味着当前在近地轨道上的总数达到了 120 颗。

而根据公司的未来发展规划，公司将发射多达 42000 颗卫星，以实现覆盖全球让数十亿当前没有联网的用户连接在一起。SpaceX 希望在 2020 年在美国北部和加拿大提供这项服务，然后到 2021 年迅速扩大到人口稠密的全球范围。

毋庸置疑，为全球用户提供网络覆盖是一项非常宏伟的目标。互联网连接是经济增长的巨大动力，并且通过提供对在线教育，医疗保健和金融工具的访问，在个人层面上极大地改变了人们的生活。而且，SpaceX 并不是唯一一家接受这一想法的公司。

早在 2013 年，Facebook 就与诺基亚，三星和爱立信等一批技术巨头合作，推出了 Internet.org。在这家社交网络巨头的带领下，该联盟尝试通过大型太阳能无人机将宽带覆盖到地面，让那些没有接入互联网的人享受到互联网的各种便利。而 Google 也通过 Project Loon 项目，使用高空热气球尝试实现类似的想法。

在科技巨头倡导的诸多科技解决方案中，SpaceX 和亚马逊等公司瞄准了太空，尝试通过卫星方式提供网络覆盖。亚马逊的 Kuiper 项目也计划创建类似的宽带波束卫星群，而 OneWeb 是另一家致力于为整个全球建立宽带卫星网络的公司。

图片来自于 SpaceX

只不过依托于现有的较为成熟技术，SpaceX 比这些公司更早地探索建立卫星宽带服务，并通过近地轨道运行来尝试商业化。今年 5 月在接受《时代》采访的时候，公司首席执行官埃隆 · 马斯克（Elon Musk）表示：

我认为 [ 星链 ] 是帮助 SpaceX 开发更高级火箭和太空飞船的营收方式。而这也为未来在火星上建设能自我维持的城市以及在月球上建立基地提供保障。

光污染和潜在的碰撞

并不是说卫星此前没有出现在天文学家的观测图像中。但是 SpaceX 如此庞大规格的卫星数量，以及其他卫星公司战略布局，可以预见未来近地轨道将会变得非常拥挤。而这让天文学家感到强烈的不安。

Eckhard Slawik

在首批 60 颗星链卫星发射之后，国际天文学联合会在今年 6 月发布的声明中写道：

这些卫星的数量快速增加，最终可能会超过夜空中所有可见星星的数量，它们可能对地面和空间天文观测造成 " 巨大的负面影响 "，包括因反射和发光而严重破坏光学和近红外观测，因卫星通信频段的电磁辐射而影响射电天文学观测，以及存在与太空望远镜碰撞的风险等。

尽管卫星互联网项目可能有良好的初衷，但它们不仅会影响天文观测，还会因破坏夜空而在人文意义等方面造成影响，国际天文学联合会呼吁有关各方共同探讨解决方案。

美国天文学会光污染、射电干扰和空间碎片委员会主席杰弗里 · 霍尔说，天然夜空不仅是天文学家的资源，也属于所有仰望星空以理解和感受宇宙绚烂的人，破坏夜空带来的负面影响超出了天文学领域，期待有关各方加强合作，努力降低负面影响。

加拿大多伦多大学邓洛普天文及天体物理研究所（Dunlap Institute for Astronomy & Astrophysics）在 11 月 23 日发布推文

对于天文学家来说，伊隆 · 马斯克（Elon Musk）的 SpaceX Starlink 就像你在观看《权力的游戏》的大结局时候，有人拿着一罐萤火虫偷偷溜进你的客厅并释放它们一样。

包括 SpaceX 和天文学家在内，所有人都希望星链卫星不要总是那么闪亮。这些卫星在到达近地轨道之后会逐渐飞往距地 550 公里（340 英里）的更高轨道上。而在这个高度上通过天文学家的望远镜进行观测，至少在肉眼范围内不会那么明显。但未来几年当所有 42000 颗卫星都升空，那就是另外一幅场景了。

Lowell Observatory 拍摄的当星链通过时候的天文图

在向外媒 New Atlas 的解释中，行星天文学家，美国国家科学基金会研究员斯蒂芬妮 · 汉密尔顿（Stephanie Hamilton）表示：

（编辑：核心网）

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