天文学家的噩梦：SpaceX 星链卫星的那些麻烦

这些星链卫星真的非常亮。 虽然确实比较亮，但是它们正在努力提升自己的轨道，并且变得越来越不可见，但是它们不会彻底不可见。这些卫星尤其会干扰日落之后和日出之前，而这两个时间段恰恰是进行科学研究的最佳时间，尤其是寻找对地球有潜在威胁的近地小行星。

除了需要避免和太空岩石、地球之间的灾难性碰撞之外，星链卫星可能还需要尽可能避免其他类型的碰撞。目前，有数以万计的碎片以超过 20000 公里 / 小时（12,000 英里 / 小时）的速度在地球上旋转，这些碎片由炸毁的火箭，大块破碎的卫星和已消失的航天器组成。

从目前的情况来看，这已经是一个重大问题。像 NASA 和 ESA 这样的大型太空机构，以及世界各地的不同研究小组，都在梦想着解决巨大的太空垃圾问题的方法，并且这被证明是一项艰巨的任务。

那么在近地轨道上监控空间碎片和卫星有多困难？不妨可以看看发生在今年 9 月份发生在 ESA 的 Aeolus 卫星的事件，那么你就能预见星链卫星可能会遇到的危险。

汉密尔顿说：

目前，追踪工作是由美国空军的一个分支机构 - 第 18 空间控制中队进行的，该中队的计算机系统充其量是过时的。

计算机从世界各地的雷达和望远镜接收输入，并通过电子邮件发送有关可能发生碰撞的警报。每个有电子邮件的人都知道，电子邮件很容易丢失。

实际上，这已经在 Starlink 首次发射之后发生了–在夏天，其中一颗卫星与欧洲航天局卫星发生碰撞的可能性高于可接受的水平，而 SpaceX 错过了警报电子邮件，因此 ESA 必须移动它们卫星。

SpaceX 将此错误归因于其寻呼系统中的一个错误，该错误阻止了 Starlink 操作员采取回避行动，并表示此后已进行调查并采取了纠正措施。该公司的 Starlink 项目网站记录了空间碎片问题，该公司通过电子邮件重申了其对的处理方式。

汉密尔顿说道

凭借全面的空间安全功能–自动避免碰撞，与所有其他卫星运营商共享高保真跟踪数据以及负责任的脱轨计划– Starlink 在满足或超过的在轨碎片减缓方面处于领先地位所有法规和行业标准。

北卡罗莱纳州自然科学博物馆天体物理学家 Patrick Treuthardt 表示：

SpaceX 是目前唯一一家发射卫星星座的公司，但将来可能并非如此。他们的 42,000 颗卫星已经是在轨道上跟踪的大量物体。如果其他人效仿，可能会导致问题。 NASA 的科学家唐纳德 · 凯斯勒（Donald Kessler）提出了一种称为凯斯勒效应的方案。这个想法是，如果轨道上物体的密度足够高，那么碰撞可能会引发碎片的级联效应，这可能会使某个轨道范围在一段时间内难以使用。

向近地轨道再发射 42000 个人造卫星不仅是一个长期困扰天文学家的大问题，而且伴随着 42000 颗星链完整升空必然会产生更大的问题。目前虽然只有 120 颗卫星升空，但已经给天文探索带来了很大的负面影响，正如我们在下方动图中所看到的

Treuthardt 表示

当您被授予使用大型望远镜进行观察的时候，你会发现你找不到你想要的了。您必须在分配时间上非常高效。您可能需要花费一整夜的时间来收集单个对象的长时间曝光，以便看到以前没有人观察到的细节。如果卫星碰巧进入您的视野并在您的一次曝光中反射阳光，那么它就会严重干扰你观察的目标。而且这种情况是无法挽救的，你将会失去这个宝贵的时间。

汉密尔顿解释说：

天文图像中的卫星将作为贯穿图像的条纹出现。许多天文观测涉及重复拍摄同一天空区域的图像，这使天文学家可以更轻松地滤除图像之间的虚假差异。但是，这样做会增加计算成本，并且数据处理变得更加复杂。此外，Starlink 卫星的亮度特别耀眼，很容易使我们非常敏感的探测器不堪重负。发生这种情况时，软件校正就不再足够了–明亮的卫星会导致图像中我们无法校正的其他伪像。

除了影响天文学家所收集到的各种类型光线之外，星链卫星还可能会影响他们看不到的东西。射电天文学领域的重点是收集在宇宙中传播的无线电波，并将这些信号转化为无价的发现。例如快速射电爆发最近已成为现代天文学最引人入胜的谜团之一。人们担心，Starlink 卫星使用的无线电频率会使该过程变得更加困难。

射电天文学家已经不得不与一个极具辐射噪声的地球作斗争，以进行观测。极少的无线电频带仍然未被污染，这些巨型星座有可能侵蚀这些频带，并使地球射电天文学受到严重破坏。

那么该从哪处着手解决呢？

SpaceX 已着手解决射电天文学家的担忧，并通过电子邮件指出，它已与欧洲射电天文学界和美国国家射电天文台（NROA）进行了积极协调，从而我们可以共同保护重要的射电天文活动。

（编辑：核心网）

【声明】本站内容均来自网络，其相关言论仅代表作者个人观点，不代表本站立场。若无意侵犯到您的权利，请及时与联系站长删除相关内容!