解析丰田对自动驾驶汽车的愿景:不完全是无人驾驶的

丰田高管约翰·莱昂纳德在丰田研究所的麻省理工学院车库，在他身后是研究所改造的一辆雷克萨斯。

网易科技讯?9月20日消息，彭博社发布文章称，丰田汽车公司设想的自动驾驶汽车并非完全是无人驾驶的。该公司投资了40亿美元设立一家机器人与人工智能研究所，来打造更加安全的汽车。该研究所的目标是“有朝一日研发出一种不会引发撞车事故的车辆”。

以下是文章主要内容：

约翰·莱昂纳德(John Leonard)漫步走到麻省理工学院(MIT)校园里一间单调乏味的一层车库，打开门。这栋建筑之所以引人注目，只是因为它有反射性的窗户，让人无法看到里面。莱昂纳德说：“如果你乘坐出租车经过这里，你会想到丰田的未来正在这里设计吗？”

里面放着一辆银色雷克萨斯LS 600hL轿车。它可不是普通的雷克萨斯——这辆车对丰田开发无人驾驶汽车的努力至关重要。莱昂纳德是成立将近3年的丰田汽车研究所的自动化驾驶研究副总裁。他向我们解释了该辆雷克萨斯的雷达、摄像机和激光器是如何临时装配的，这些装置可以探测和识别200米(656英尺)以外的物体，且能够对其做出反应——该距离是一年前的两倍。他的部下驾驶着该丰田打造的汽车在马萨诸塞州坎布里奇附近行驶，获取可用于创建数字地图的数据，同时试图推断没有人驾驶的汽车会如何运行。“这有点像科学项目，”莱昂纳德说，“保持在道路上行驶，别撞到东西，也别被撞到。”

要是有这么简单就好了。丰田汽车公司是全球市值最高的汽车制造商，市值达到2000亿美元，但它在创造未来汽车的竞赛中落后于其它的公司。就在四年前，丰田公司总裁丰田章男(Akio Toyoda)还曾表示，只有在一辆自动驾驶汽车在一场马拉松公路比赛中击败了人类驾驶员(比如他)以后，丰田公司才会开始研发自动驾驶汽车。他不再这么说了，因为丰田输不起这场竞赛了。

如果丰田不能加快步伐，未来它可能会面临沦为Waymo和百度等新贵的汽车供应商的耻辱。丰田章男也指出，科技公司是“我们的新竞争对手，它们的行动速度是我们的很多倍。”他补充道：“在一个充满未知的世界，一场生死攸关的战斗已经打响。”

谷歌母公司Alphabet旗下的Waymo计划最早于今年在凤凰城推出一项无人驾驶出租车打车服务。通用汽车公司最近从软银集团获得了22.5亿美元的投资，新资金将用于明年推出无人驾驶出租车。Zoox公司也说，它最早将于2020年推出供乘客使用的自动驾驶汽车。这种狂热不免让人联想起20世纪初期，当时有数百家新生的汽车制造商竞争，直到最后它们几乎全都破产倒闭或者与其它公司合并。

丰田方面，它投资了近40亿美元来在加州洛斯阿尔托斯设立研究机构，并与麻省理工学院、密歇根大学和斯坦福大学建立了正式的研究合作关系。为了提升自身在人工智能、机器人技术和材料科学领域的知识水平，它已经招募了包括莱昂纳德和吉尔·普拉特（Gill Pratt）在内的多位自动驾驶行业明星。莱昂纳德的核心专业领域是水下无人机，普拉特则拥有多年的为美国国防部筹办DARPA（美国国防部高级研究计划局）机器人和无人驾驶汽车挑战赛的经验，负责丰田的研究所和世界各地的研究工作。今年6月，丰田向东南亚拼车巨头Grab投资了10亿美元；8月，它同意投资5亿美元，与打车服务巨头Uber合作打造无人驾驶汽车。它甚至与多家非汽车领域合作伙伴合作开发多用途无人驾驶汽车队。

这些动作背后的一个矛盾是：对于外界大肆宣扬的自动驾驶汽车将迅速占据美国以及其他地区的道路，丰田并不一定买账。莱昂纳德本人没有买账。他说道，“在波士顿，不管是什么样的天气，不管交通状况如何，无人驾驶汽车都能将我从坎布里奇送到洛根机场——这在我的有生之年可能无法实现。”丰田的研究所在其网站上表示，它的目标是“有朝一日研发出一种不会引发撞车事故的车辆”。它没有具体说明这款不可撞毁的汽车是否会是无人驾驶的。

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2001-2016年期间拥有超过50项与自动驾驶汽车相关专利的公司，丰田领跑专利竞赛

丰田的自动驾驶汽车愿景并不是真的要完全摆脱司机。更确切地说，它是要利用自动驾驶技术和相关的技术，来使得汽车变得更安全，对用户更友好，提供各种各样的功能来帮助人们在驾驶时仍能保持高效。丰田章男认为消费者对汽车的喜爱还远未结束。他本人经常参加公路赛，只有亲自在上路进行测试以后，他才会点头支持未来的汽车设计。

该公司当然有资金去追求任何它信奉的未来——截至6月30日，丰田有500亿美元的现金储备，为通用汽车的两倍多。但无人驾驶技术很显然是美国发明的，而丰田长期以来一直更多地被视作善于利用竞争对手的发明的一流制造商，而不是被视作创新者。这种做法在当下的文化转变面前可能站不住脚。在丰田高管看来，这种文化转变可能与它在上世纪30年代面临的文化转变一样剧烈，当时该公司要从织布机制造商转型成为汽车制造商。“为了更好地展开商业竞争，我们需要在IT公司变得更像我们之前变得更像IT公司。”普拉特指出，“这家公司现在非常强大，所以我们现在是时候去确保自己才是真正搞懂所有酷技术的人了。”

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这辆雷克萨斯在马萨诸塞州坎布里奇(Cambridge)附近行驶，为丰田的自动驾驶汽车计划收集数据。

（编辑：核心网）

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