媒体体验自动驾驶出租车Waymo One：稳如老司机

里维拉说，从第一次乘坐Waymo自动驾驶汽车至今，他注意到汽车的驾驶风格发生了很大变化。这些车以前很谨慎，但现在更冒进，感觉更像人在驾车，甚至会在闯红灯或某些情况下加速。里维拉说:“我认为一旦这些行为开始正常化，你就无法真正区分机器驾驶和人驾驶之间的区别。”

这与其他早期乘客的公开评论是一致的，他们中的一些人回忆起了早期汽车的一系列问题，后来在提供反馈后得到了缓解。来自梅萨的网络安全工程师亚历克斯·霍夫曼(Alex Hoffman)回忆道，有几次Waymo自动驾驶汽车被他办公室附近的一丛大灌木“搞糊涂”了。“我每次都会给出反馈，到第四次的时候，车就能顺利绕过它了，”霍夫曼在Waymo发表的一次采访中说。

楚告诉我，Waymo让早期乘客“高度参与”，包括调查、采访、座谈，甚至与Waymo的研究人员一起乘车。不过里维拉说，他更希望能作为普通用户来乘坐Waymo One。他已经付过一些车费，，比起其他叫车服务，他更喜欢用Waymo汽车出行。他还对乘坐完全无人驾驶的汽车很感兴趣，他以前只坐过一次。他说，如果没有训练有素的司机可以依靠，他在行程中会觉得更有成就感。

里维拉说:“目前在安全驾驶员的陪同下，你不太注意安全，只是在做你自己的事情。”“我曾体验过没有司机的自动驾驶，完全没有人在场，那种情况下完全不会注意自己的手机，而是注意到汽车自己在做什么，看着踏板自己移动，看着方向盘自己转动。所以这让我有点措手不及，然后环顾到周围人的反应，这是一种很酷的感觉。”

他补充说，“这就像在迪士尼乐园里乘车一样。”

接下来会发生什么？

作为自动驾驶技术领域无可争议的领导者，Waymo One目前的业务规模很小:它只对几百名乘客开放，只在少数几个郊区城镇运营，配备了训练有素的安全司机。但正是在这个不起眼的基础之上，Waymo希望打造一个全球化的业务。

该公司计划在未来几年内购买多达6.2万辆插电式混合动力克莱斯勒Pacifica商务车和2万辆全电动捷豹I-Pace SUV，从而打造一个自动驾驶车队。Waymo最近获得了在硅谷运营完全自动驾驶汽车的许可，最近还与当地居民举行了首次市政厅会议。但据《帕洛阿尔托在线》(Palo Alto Online)称，那次会议存在争议。市民的一个典型反应是:“如果这些车开进帕洛阿尔托，我们就会冲进市政厅。”

美国国会即将通过一项法案，可能授权数十万辆没有方向盘和踏板的自动驾驶汽车成为出租车或私家车。这可能有利于Waymo在美国扩张业务的计划，但也会让它的竞争对手，如Uber、通用汽车和福特获得类似的优势。

所以Waymo需要快速行动，但不能太快。2018年3月，该公司最大的自动驾驶竞争对手Uber旗下一辆自动驾驶汽车在亚利桑那州坦佩市撞死了一名49岁的行人。那辆自动驾驶汽车的自动紧急刹车失灵。警方后来说，事故发生时，汽车上的安全驾驶员正在玩手机。Uber随即叫停了其在亚利桑那州的自动驾驶汽车测试项目，解雇了大部分测试人员，目前正与宾夕法尼亚州官员进行谈判，以重启其公共道路测试计划。

打车服务公司在其他方面也招致了不满。有关Uber和Lyft将减少汽车使用量的营销活动开展之后，最近的研究却发现它们只是从公共交通工具中挖走了乘客。这意味着拼车实际上正在加剧交通拥堵。

对于包括凤凰城在内的许多美国城市来说，交通拥堵无疑是一个大问题。根据INRIX的数据，它是美国第25位最拥挤的城市。但是真正的危险是那些车周围的人。亚利桑那州是全美行人死亡率最高的州。2014年至2017年间，凤凰城有271名行人死于致命车祸。到目前为止，2018年已经有30多人在行走中丧生。倡导组织“城市凤凰计划”(Urban Phoenix Project)执行董事肖恩·斯韦特(Sean Sweat)表示，一些当地官员会自动驾驶汽车作为反对常规改善街道的借口。

“他们说我们不需要交通，因为一旦自动驾驶汽车出现在这里，每个人都将乘坐自动驾驶汽车，”站在凤凰城市中心一个美丽的雕塑广场上，斯韦特告诉我。“我不明白他们为什么不理解，一辆车没有司机并不意味着你突然就有了额外的通行能力，因为一辆车仍然是一辆车。它的几何形状没有改变。”

Waymo首席执行官约翰·克拉富西克（John Krafcik）表示，“道路安全迫在眉睫”，公司的动机是消除造成全球每年120万人死亡的道路交通事故。楚补充说:“我们希望尽快成为这个解决方案的一部分。但另一方面，我们也知道，对于这种以渐进方式推出的新技术，要非常有条理、非常谨慎，这是我们当下的工作。

回到钱德勒，最后我走出Waymo的自动驾驶汽车，看着它慢慢驶离，消失在渐浓的暮色中。很快就会有成千上万辆这样的汽车上路，不仅是在亚利桑那州，还有加利福尼亚州、密歇根州、乔治亚州、华盛顿州和得克萨斯州——这些州都是Waymo一直在测试其自动驾驶汽车的地方。

它们已经来了。现在没有回头路。（晗冰）