Uber无人车致命事故过去一年 这10点教训不能忘记

自动驾驶技术一向姿态高调，但其面临着“幻想破灭”。第一起因其造成的车祸死亡事件，在一年后仍然备受关注。

一年前的今天，也就是某星期天晚上10点左右，自动驾驶汽车见证了行业领域最为关键的时刻。那个致命的夜晚，伊莱恩·赫茨伯格(Elaine Herzberg)走在亚利桑那州坦佩市的米尔大道上，结果竟意外被一辆正在测试Uber自动驾驶汽车技术的沃尔沃XC90给撞死了。赫茨伯格的死给一场白热化的竞赛蒙上了阴影，这场竞赛旨在开发出改变世界的技术，使之既能挽救生命，也能为胜利者创造出数十亿美元的价值，改变公众对无人驾驶汽车的看法，同时也帮助开发该技术的公司调整其内部运转。尽管这一可耻的时刻并不会阻止科技向自动驾驶汽车进军的步伐，但它确实也创造了一个重要的契机，让我们可以停下来，反思这场悲剧是如何发生的，以及我们必须汲取怎样的教训，才能防止惨案再次发生。

第1课：这并非一场比赛

就像其他毁灭性的技术灾难一样，伊莱恩·赫茨伯格的死也是由一连串的失败所导致的。这些失败包括软件本身的质量不过关、Uber安全驾驶员的训练不到位，还有车祸地点糟糕的道路设计(除此之外不胜枚举)。然而导致赫茨伯格意外死亡的这些失败背后，几乎都有一个因素在起作用，那就是认为研发自动行驶技术是一场“竞赛”，比赛的“赢家”可以获得最大份的奖励。这场“自动化竞赛”在许多方面都存在缺陷，我们没有办法彻底解决。但从最基本的层面上来看，这是由于技术方面的偷工减料，比如安全驾驶员的训练不够，长时间疲劳驾驶。此外，亚利桑那州的测试项目以惊人的速度进行，几乎没有受到凤凰城Uber先进技术集团总部的监管。

几乎所有人都有份推动这场“自动化竞赛”。各企业利用该技术以募集更多的风险资本，风投家用其来证明投资的价值，媒体又借此作为一个简单的框架，讲述与该新技术领域有关的种种精彩故事，而自动驾驶技术本身最终也开始了自述。这是一个引人入胜的叙述，给人一种在制造过程中观察历史的感觉，暗示着任何人都能明白谁最有可能成为下一个技术巨人，即使人民群众并不了解其中极其复杂的技术本身。如同许多有危险缺陷的启发式教育法一样，无比复杂的东西被简化成一个浅显易懂的概念，浓缩成一些关键却又基本的问题，譬如“如果这是一场比赛，那么比赛终点到底是要实现怎样的结果呢?”

但更为重要的是，“奔向自动化的比赛”创造了推动赫茨伯格悲剧惨案的可怕动机。它不惜一切代价地奖励研发速度。技术在缺乏监督的情况下运行，在安全至关重要的情况下长时间工作，大量积累里程数，提高公众对开发计划的认知，掩盖看似微不足道的缺陷，好早日让车辆上路进行测试。赫茨伯格的死戏剧性地说明了快速发展自动驾驶汽车的危险性，不过该领域仍有一小群人追求“迅速和突破性发展”的模式，由此获取更多的资金，抑或是在人才济济的行业里脱颖而出。只有开发商、监管者、政治领袖和媒体都认识到这种心理背后可怕的代价之后，伊莱恩·赫茨伯格式死亡的风险才不会继续存在。

第2课：文化事关紧要

伊莱恩·赫茨伯格的死紧接着丑陋的Waymo-Uber 诉讼案。这场诉讼里，Alphabet公司起诉了其前工程师安东尼·莱万多夫斯基(Anthony Levandowski)，称其窃取公司的激光雷达技术，并用于Uber的自动驾驶汽车项目。这起诉讼最终判定Waymo打赢了，但Uber的一些最为丑陋的公司文化得以公之于众，这是不可否认的。甚至在最终裁决之前，Uber“技术兄弟”的公司文化也受到了不利的影响。这起诉讼案揭示了公司上至首席执行官特拉维斯?卡兰尼克(Travis Kalanick)为赢取胜利“不惜一切代价”的态度和极度的傲慢自大。

卡兰尼克奉行的是赢得胜利比守规矩更重要。Waymo的律师Charles Veerhoven认为，这种理念似乎已经深深植根于Uber的公司文化之中。Uber的汽车在旧金山至少闯了六次红灯以后，公司决定开始转场亚利桑那州进行测试。此举迫使加利福尼亚州的机动车管理局撤回了Uber的测试许可证，并且针对自动车辆测试通过了国家目前最为严格的一些规定。即使因为Waymo的诉讼案，卡兰尼克已被公司驱逐出局，承担事故责任，但Uber的工程师们还是推出了一个紧急制动系统。该系统本可以防止赫茨伯格那样的车祸死亡。工程师们希望这么做，能给即将上任的首席执行官Dara Khosrowshahi留下一个自动驾驶非常平稳可靠、不会用到强力制动的印象。急躁、逃避监督和操纵的观念都是Uber企业文化的核心要素。尽管有许多契机可以重新审视这些理念，但Uber最终还是酿成了意外伤亡。

一些自动驾驶汽车的开发商现在表示，赫茨伯格的死是一个“唤醒警告”。但也有人认为，如果你需要被提点才能清醒，那么说明问题已经非常严重了。在美国，车祸每年造成35000多人死亡。因此毫无疑问，自动驾驶系统的开发模式必须与研发移动应用程序或社交媒体网络的方式截然不同。最具责任心的开发商意识到，安全实际上才是他们工作最基本的部分：实现车辆的“自动驾驶”其实不需要太多的努力，最困难的地方是要保障自动化汽车可以安全行驶。安全是其发展的出发点、中间节点和终点。研发过程中根本没有其他目标。任何技术开发商如果从根本上没有这样的文化以导向，都可能会造成伤亡事故。

第3课：人类不擅长监督不完美的自动化

自动驾驶技术被看作是一个让人放松警惕的机会，好似不再强调道路的危险性，但直至它被证实在任何情况下都可以保证安全之前，或许所有的自动驾驶都需要真人监督。这是一大挑战，因为绝大多数的驾驶都极其无聊。另外，安全驾驶员心理上很容易获得一种虚假的安全感，但驾驶系统其实没那么安全。这也正是赫茨伯格事件中发生的情况：事故发生时，Uber的安全驾驶员Rafaela Vasquez正在手机上观看The Voice on Hulu，并且当天晚上行车途中，她一共查看了166次手机。

（编辑：核心网）

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